NUEVA PUBLICACIÓN: INCENDIO EN TÚNELES Y GALERÍAS: Criterios de intervención

Por fin nos hemos decidido a editar un libro sobre incendios en túneles y galerías, después de 10 años trabajando sobre el tema y más de 40 cursos impartidos.

Elegimos el formato más barato, blanco y negro y en auto-edición, para hacerlo lo más asequible posible y con un beneficio testimonial pero que a la vez sea adquirida por alguien que la valore, el objetivo es que todos los profesionales realmente interesados tengan un acceso fácil a estos conocimientos.

Existen pocos trabajos en español, con contenidos limitados o muy dispersos, en este trabajo pretendemos agrupar lo que se sabe sobre comportamiento del fuego en los túneles, así como las medidas de seguridad que pueden aplicarse, pero el objetivo final de todo ello, es servir de ayuda a los equipos de intervención, esencialmente bomberos, pero también sería útil al personal de centros de control, equipos de primera intervención, fuerzas de seguridad y servicios sanitarios de emergencia.

Por supuesto, hemos consultado una ingente cantidad de biografía, mucha de ella en ingles, pero tampoco en ingles hemos encontrado ningún trabajo que aúne todos estos conocimientos y los enfoque a bomberos, con todo nuestro respeto a todos aquellos que si han escrito artículos y documentos y en los que por supuesto, nos hemos basado para enfocar este trabajo y sin los cuales hubiera sido muy pobre el resultado.

Tampoco hubiera sido posible desarrollar este trabajo, si no hubiésemos contado con las instalaciones únicas de la Fundación Barredo (Asturias) y sin los ensayos y cursos realizados en las mismas y gestionados por Tunnel Safety Testing S.A., lo que nos dio la oportunidad de ensayar fuegos a escala real, aplicando tácticas de intervención y técnicas de las que pudimos contrastar su eficacia.

Esperamos que os sea de utilidad y que colaboréis con nosotros enviándonos críticas constructivas, experiencias o sugerencias de cualquier tipo para poder mejorar futuras ediciones.

FICHA TÉCNICA/OPERATIVA

Fichas TOP

Los Cuerpos de Bomberos manejamos un sinfín de materiales, herramientas y equipos, hasta el punto de que entre guardia y guardia no recordamos ni donde están. Es difícil, con tanta variedad, conseguir una gran capacidad en el conocimiento y manejo de todos ellos, muchos de los cuales, a demás, se utilizan en contadas ocasiones; es por ello que el bombero necesita contar con un adiestramiento continuo y una definición clara e inequívoca de estos equipos, de sus características, prestaciones, usos, precauciones, limitaciones, procedimientos de funcionamiento, mantenimiento, etc.

En este sentido, los fabricantes, muchos de los cuales cuentan con el asesoramiento de bomberos en el diseños de sus equipos, cada vez más, procuran vender su producto con un manual de usuario completo. No obstante, incluso en aquellos productos que cuentan con este manual, es necesario revisarlo, extraer o resaltar lo esencial, eliminar datos innecesarios, adaptarlos a las necesidades de la organización en cuanto a la forma de utilización, incluso no sería la primera vez que un producto encuentra nuevos usos tras pasar por las manos de un turno de bomberos.

Me refiero con el nombre de Ficha Técnica/Operativa (TOP), precisamente a la ficha referente a un material concreto, elaboradas a partir del manual del usuario y demás datos aportados por el fabricante o simplemente datos técnicos o científicos contrastados, pero que incorpora una visión operativa del producto, es decir enfrenta al equipo con la realidad, no solo de la intervención, sino también del usuario (el bombero).

En una Ficha TOP, incluiríamos en general los siguientes apartados:

DESCRIPCIÓN: se comenta las partes del equipo, características generales, etc.

ESPECIFICACIONES: son las características técnicas específicas que normalmente suministra el fabricante y suelen responder a ensayos y normativas estándar.

OPERATIVIDAD: usos del equipo sobre el terreno, responde a prácticas y experiencias de uso, ensayos realizados e informes de actuaciones, etc.

MANEJO: es la puesta en marcha del equipo, su colocación, procedimientos de despliegue, sistemáticas de trabajo, precauciones, en definitiva, el manejo.

MANTENIMIENTO: igualmente nos apoyamos en las recomendaciones del fabricante y en las posibilidades de nuestro Servicio, para establecer unas pautas en el mantenimiento del equipo.

OTROS: puede haber apartados específicos de un equipo en concreto, como puede ser la descontaminación en trajes químicos.

LA EXPERIENCIA NO LO ES TODO

Muchas veces se alude a la experiencia para dar valor añadido a la decisión del Mando o a la eficacia del Bombero, incluso después de un accidente o una desastrosa intervención, se escucha aquello de "...tenían mucha experiencia..."  como si eso hiciera incomprensible el desastre y hubiera que focalizarlo en la "fatalidad" y esto vale también para otras profesiones; no quiero que de este artículo se deduzca que la experiencia no sirve de nada, entre otras cosas porque yo me encuentro ya entre los que pueden reforzar sus argumentos apelando a mis 26 años de experiencia en uno de los Servicios de Bomberos más importantes de España.


Existen tres argumentos que limitan el valor de la experiencia especialmente en emergencias:

1.- Las experiencias en emergencias vividas, sirven de poco si no se realiza un análisis global, detallado y autocrítico de las mismas.  

Yo he visto jubilarse Jefes con más de 35 años de experiencia que, a todas luces se podía ver que ellos pasaron por la emergencias pero las emergencias no pasaron por ellos, hasta el último día manifestaron su patente incapacidad para entender el siniestro.

Estoy bastante harto de escuchar eso de : ...hicimos lo que pudimos..., ¿que significa eso?, cualquier ciudadano que pase por allí puede decir lo mismo; o aquello de ...se trabajó bien..., es como no decir nada; yo jamás he vuelto de una emergencia plenamente satisfecho, por bueno que fuera el resultado, con el más somero análisis en caliente, encuentro siempre tres o cuatro elemento de mejora.

Lo que también tengo claro, es que no todo el mundo tiene capacidad para analizar correctamente una intervención y que a medida que se complica o descendemos en la escala de mando, el análisis se hace de forma más incompleta, no se tiene visión de todos los hechos, y a medida que la intervención es más sencilla o ascendemos en la escala, el análisis se hace más parcial, por temor a asumir la responsabilidad; en ambos casos se suele incurrir en la justificación, la culpa fue de otro.
                    
2.- Existe siempre el riesgo de intentar encajar la emergencia en curso con una emergencia anteriormente vivida y lo normal es que no encaje.

Muchos detractores de los Procedimientos Operativos Estándar, recurren a la frase hecha: "...ningún siniestro es igual a otro...", para justificar la ineficacia de éstos, claro que suelen ser los mismos que justifican sus decisiones en base a los años de experiencia, lo que es una incongruencia, si ningún siniestro es igual a otro ¿de que te sirve la experiencia?. Pués bién, ni una cosa ni la contraria.

Obviamente la mayoría de siniestros presentan un número de variables tan grande que es imposible encontrar una ecuación (procedimiento) al que puedan ajustarse, como también es evidente que todos ellos presentan pautas de evolución o comportamientos similares lo que implica que si pueden establecerse procedimientos genéricos para la intervención, siempre que sean lo suficientemente flexibles para encajar en cada siniestro dado.

Dicho esto, si es cierto, a mi me ha pasado, que un mando con muchas experiencias puede caer en la tentación de aplicar exactamente la misma estrategia y las mismas tácticas a un siniestro en curso, que las que aplicó en otro similar en el que le funcionó bien. El problema surge si a pesar de que no está resultando la solución replicada, se insiste en que tiene que funcionar, persistiendo en la aplicación hasta que el fracaso es irremediable.

3.- El aprendizaje basado en la mera experiencia, a parte de ser muy lento, sirve también para copiar la mala praxis.

Algunos viejos detractores de la formación profesional específica de BOMBERO, todavía hoy piensan que el bombero aprende de verdad pegándose al veterano y empapándose de su experiencia y forma de trabajar, esto es estupendo siempre y cuando el veterano sea un buen profesional y coincida con él en suficientes siniestros, el problema surge cuando el veterano comete errores, aplica malas técnicas, tiene errores de concepto, etc. que el novel va a copiar en su admiración por el veterano, y que a demás va a transmitir a su vez cuando él sea veterano, perpetuando de este modo "vicios" quizás hasta que alguien se de cuenta o suceda un accidente que lamentar.

A demás, no hay tantos siniestros ni tan variados, uno puede jubilarse tranquilamente sin haber visto nunca un gran incendio en túnel, ¿que experiencia se puede transmitir en estas emergencias?, así pues la experiencia como aprendizaje por si sola no es suficiente, si puede ayudar y mucho a un instructor de bomberos para transmitir a sus alumnos los conocimientos aplicados a las realidades, pero requiere estar apoyada esta experiencia en conocimientos, análisis y ensayos, si queremos que sea útil.

En definitiva, experiencia Si, pero una experiencia REFLEXIVA.

ASIGNATURA PENDIENTE

Con bastante frecuencia los bomberos nos encontramos con accidentes y situaciones provocadas por negligencias o comportamientos equivocados del público en general y, en la mayoría de los casos, estos actos no son consecuencia de una intencionalidad o una compleja cadena de errores difíciles de prever, son acciones u omisiones sencillas, que se realizan o dejan de realizar por desconocimiento o desidia, pero que puntualmente provocan un desenlace grave de los acontecimientos.

Finalmente tenemos que acudir a emergencias que podrían haberse evitado con una acción simple; pongamos por caso una situación que se repite con cierta frecuencia, ese incendio de vivienda en un edificio de apartamentos, en el que las personas que escapan del apartamento incendiado, en su huida, dejan la puerta de la vivienda abierta y el humo invade el vestíbulo y continúa por la caja de escaleras en la que están las puertas abiertas, el humo se extiende a las plantas superiores y los vecinos asustados intentan escapara escaleras abajo mientras la policía anima, por los telefonillos, a la evacuación de todo el edificio. Al llegar los bomberos encontramos gente bajando por las escaleras obstaculizando los accesos, personas intoxicadas en descansillos, un montón de plantas que rastrear por encima de la incendiada, un control de propagación en la planta del incendio y a demás el incendio muy desarrollado en el apartamento afectado.

Analizando de forma simplificada, el simple echo de dejar la puerta abierta al escapara desencadena una situación de riesgo compleja más allás del propio incendio, la desidia de dejar las puertas de la caja de escaleras abiertas anula el recorrido de evacuación, y la iniciativa policial de evacuar sin analizar correctamente la situación, incrementa la dimensión del suceso. Finalmente, el agravamiento del suceso es consecuencia de una mala formación sobre el comportamiento en caso de incendio, no solo del público en general, sino en este caso, también de los Servicios Policiales.

En muchas ocasiones se han realizado campañas de concienciación sobre muchos de estos temas, especialmente cuando ha ocurrido algún acontecimiento grave, estoy recordando el incendio en el túnel del Mont Blanc y las posteriores campañas de prevención realizadas en muchos túneles, incluso programas de formación de Servicios de bomberos sobre incendios en túneles; también existe esta concienciación en lugares sobre los que pende un riesgo especial, como poblaciones en el área de influencia de centrales nucleares, etc.

Pero más allá de todo esto, lo que subyace, desde mi punto de vista, es una carencia en la formación de base sobre seguridad y emergencias, esta debe ser una formación impartida desde Primaria y reforzada en Secundaria, no como una jornada explicativa de un tríptico o unos cursillos de unas pocas horas del Plan de Auto protección, sino como una asignatura con cierto peso específico. No conozco ningún País que aborde la seguridad como una asignatura reglada, si sé que existe contenido suficiente para desarrollar esta asignatura y que al menos merecería la pena establecerse una discusión sobre el tema.

EL BOTON DEL PÁNICO

En esto de la emergencia, uno nunca acaba de sorprenderse; hace algún tiempo me entero de un Servicio de Emergencia que posee un "botón del pánico", que ¿que ese esto?, yo desde luego nunca había oído hablar de tamaño invento, no se si el que me lo contaba no estaba bien informado, si yo no me enteré bien, el no me lo explicó correctamente o por el contrario funciona como me lo contó, sinceramente no contrasté la información pero me pareció tan extraño el asunto que os lo cuento.

...QUE CADA QUIÉN HAGA LO QUE DEBA...

Resulta que en dicho Servicio, cuando ocurre una catástrofe, pulsan un botón y todo el mundo acude a la intervención, desde luego el concepto es bien simple, claro que suscita unas cuantas dudas.

La primera es el propio concepto de "catástrofe", ¿vale para cualquier catástrofe?¿para una misma catástrofe da igual la dimensión?¿Influye en esta activación el estado actual de los recursos?

Respuesta: ...el Jefe de Guardia decide según sus criterios...

Si todos los recursos se desplazan a la catástrofe y surgen en ese momento otras intervenciones ¿cómo se responde?

Respuesta: ...lo urgente es responder a la catástrofe, el resto ya se verá...

Responder con todos los recursos simultáneamente a una intervención, supone un reto de dirección y control enorme, ¿cual es el procedimiento?

Respuesta: ...una vez en el lugar, ya entre ellos se ponen de acuerdo...

Esta "avalancha" de recursos incidirá en la respuesta y el trabajo del resto de Servicios que acudirán a esa catástrofe, ¿cómo os coordináis con ellos?

Respuesta: ...nosotros actuamos según nuestras competencias, no respondemos de lo que hagan los demás...

La verdad es que ya no quise preguntar más ni desde luego entrar a discutir tan pintoresca estrategia, que me recuerda a la última orden que transmitió el Almirante de la Armada Invencible a sus Capitanes de Navío antes de hundir la flota: "Que cada quién haga lo que deba", que debió ser el antecesor del "botón del pánico"; pero desde luego, entrar en pánico es lo último que debemos esperar de un Servicio de Emergencia.

BOMBERO URBANO VS BOMBERO FORESTAL VS BOMBERO RURAL

Todos los años, a las puertas del verano, en muchos profesionales de la emergencia se suscita la misma duda a la hora de plantearse el modelo de extinción de incendios forestales (IF) ¿que es mejor?:

• Bomberos que amplían su competencia al ámbito forestal (bomberos forestales-BF)

• Forestales que amplían su competencia a la extinción (forestales bomberos-FB)

Cuadrilla de FB en un Modelo Forestal

Yo creo que ambos modelos son viables, siempre y cuando se implanten correctamente, incluso un modelo que podemos denominar mixto, puede ser factible.

Todo va a depender, en mi opinión, de la estrategia general de la respuesta a emergencias a nivel regional o estatal, de las condiciones ambientales y sociales, de los recursos previsibles, del grado de desarrollo de los Servicios y la tendencia de todo ello a largo plazo.

Un modelo de extinción de IF constituido por cuadrillas forestales y agentes dedicados todo el año a la ejecución de trabajos selvícolas, a la hora de asumir las tareas de extinción, cuentan con la enorme ventaja del conocimiento del medio y el manejo de la herramienta manual, por el contrario presentan el inconveniente que a su vez es ventaja en el bomberos, de carencias en la gestión de emergencias y el manejo de tendidos; por su puesto, tanto unos como otros pueden cubrir las respectivas carencias con formación, adiestramiento y procedimientos.

BF apoyados por contratación temporal

A caballo entre estas dos visiones, estaría el bombero rural, que se ve en la obligación de afrontar, si o si, ambas situaciones, sea o no competencia suya, por el mero hecho de disponer de agua, mangueras, bomba y estar allí.

Es obvio que a nivel estratégico, táctico y operativo, la extinción de incendios estructurales es muy diferente a la extinción de IF, incluso físicamente el BF debe ser más resistente que el bombero urbano, al que se le exige más fuerza, por la simple razón de que el IF requiere horas de trabajo continuo sin posibilidad de relevos, mientras que un incendio estructural son minutos de descarga intensa, por supuesto realizando un ejercicio de simplificación de ambos trabajos.

Por otra parte, en el modelo forestal existe la tendencia o "tentación" constante de privatizar la respuesta y los modelos privados de emergencia, fuera del ámbito de los Equipos de Primera Respuesta en empresas de riesgo, han demostrado ser menos eficientes al margen de las dudas legales que plantean, es como pretender privatizar la policía o el ejército; mientras que las cuadrillas forestales que suelen nutrir la bolsa de los FB, si suelen responder mejor a modelos de contratación privados, como cualquier otra obra.

LA FORMACIÓN DEL CUADRO DE MANDOS

Dirección y Control de siniestros:
    Con cierta frecuencia se descuida la formación específica para los mandos intermedios y jefes, se confía en que la antigüedad en el servicio y los conocimientos técnicos sean suficientes, pero los procesos selectivos en muchos casos no son los adecuados para seleccionar a los más cualificados y aun siéndolos, se necesita enfocar la experiencia y las capacidades para conseguir un adecuado nivel para la dirección y control de los siniestros.

Así sucede que cuando un siniestro supera la escala ordinaria de forma que no permite ser abarcado por un primer escalón de mando, o presenta una serie de características poco habituales y por tanto "sorprenden" al mando, el siniestro "se escapa" de tal forma que todos los recursos volcados se ven superados, vamos siempre por detrás y sin efectividad alguna; frente a esto se recurre con frecuencia a "tirarle bomberos al siniestro" sin orden ni concierto y lo que es más grave, comprometiendo la seguridad de los equipos.

Objetivo:

Desarrollo de los principios de mando en emergencias, aplicables a todo tipo de intervenciones, dependiendo del presupuesto se podrá desarrollar en un campo de prácticas o bien en entornos improvisados próximos a la ubicación del Servicio. Son cursos para mandos, en los que los bomberos pueden participar en las maniobras, como un reciclaje práctico para ellos.
Aunque lo ideal es contar con instalaciones preparadas, hemos obtenido excelentes resultados adaptando escenarios en el entorno de la Organización, con imaginación, esfuerzo y planteamientos adecuados, se puede lograr un resultado satisfactorio.

Niveles:
Nivel I (operativo): dirigido a mandos intermedios (Cabos y Sargentos), constituye un primer escalón de mando y por tanto manejan dotaciones menores, dimensionándose los simulacros conforme a esta categoría.
Nivel II (táctico): para Jefes (Sub-Inspectores, Inspectores), comprende el manejo de dotaciones mayores y siniestros más complejos, con multiplicidad de acciones y gran demanda de dirección y control.
Nivel Alto Mando (estratégico): es un programa a diseñar para Jefes de Servicio y en general máximos responsables de las organizaciones de emergencia, básicamente teórico y enfocado a la organización y gestión de servicios de emergencia y en intervenciones, enfocado a un nivel estratégico.

Contenidos generales:

• Objetivo y funciones
• Preparación para la DyC
• Cualidades del mando, estilos de mando (liderazgo)
• Evaluación de siniestros y prioridades
• El Plan de acción
• Seguridad y análisis dinámico del riesgo
• Anticipación y solicitud de apoyo
• El Puesto de Mando Avanzado
• Órdenes: asignación de tareas y delegación de funciones
• Análisis post incidente
• Medios de comunicación
• Organización de un Servicio y estructuras de mando
• Estudio de riesgos y pre-planes
• Procedimientos generales
• Fórmulas de control
• Coordinación de áreas
• Enlaces externos